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Non l ho potuto distinguere perché ero lontano, al
sole, ed egli era all ombra fitta, quasi al buio.
Piccolo? magro?
Sí, mi è sembrato molto magro e piccolo.
Non v erano dubbi. Povero colonnello Abbati! Egli
andava verso la sua fine.
Al caffè, la conversazione si rianimò. Un sottotenente,
studente in lettere all Università di Roma, recitò in lati-
no una satira di Giovenale, poi disse la sua traduzione in
versi italiani. Tutti applaudirono.
Per me, disse il tenente Grisoni, potevi anche ri-
sparmiarti il latino. L ho studiato dieci anni, sempre il
primo della classe, ma non ne ho capito un acca, dei tuoi
versi. A ciò, aggiungi che tu pronunzi il latino come se
avessi dei ceci in bocca.
Si era tutti allegri. Non sembravamo neppure sotto il
tiro dell artiglieria. Infine, si respirava ancora una volta.
La guerra sembrava finita e dimenticata.
Il trillo del telefono interruppe la conversazione. Mi
alzai e presi il microfono. Gli ufficiali zittirono. Dal co-
mando di reggimento, il capitano aiutante maggiore in
1a chiedeva di me.
202
Letteratura italiana Einaudi
Emilio Lussu - Un anno sull Altipiano
Che c è? chiesi.
Bisogna prepararsi, perché domani il reggimento
discende.
Riposo in pianura? chiesi io, contento.
No; il riposo non è fatto per noi.
E dove andiamo?
Sull Altipiano della Bainsizza. L offensiva su quel
fronte è incominciata e la brigata vi è stata richiesta dal
comandante d armata in persona.
Che onore!
Che ci vuoi fare? Il battaglione è pronto?
Sí, il battaglione è pronto. Ma è proprio sicuro che
saremo mandati sulla Bainsizza?
Sí, sicuro. Ho decifrato io stesso l ordine.
A che ora?
Ti sarà comunicato domattina, al rapporto dei co-
mandanti di battaglione.
Sta bene. Arrivederci.
Arrivederci.
Gli ufficiali trattenevano il respiro. Non avevano sen-
tito le parole dell aiutante maggiore, ma, dalle mie rispo-
ste, avevano capito tutto. Muti, mi guardavano negli oc-
chi, con un espressione di angoscia. Il tenente di
cavalleria riempí il bicchiere e disse:
Beviamo alla Bainsizza!
I colleghi l imitarono.
L offensiva sulla Bainsizza!
La guerra ricominciava.
203
Letteratura italiana Einaudi
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